Wenn es plötzlich dunkel wird

Genauer gesagt zwei Mal im Jahr. Aufgrund der Anordnung von Sonne, Mond und Erde in unserem Sonnensystem treten Sonnenfinsternisse mindestens zwei bis zu maximal fünf Mal pro Jahr auf. Allerdings können diese häufig nur von Orten aus beobachtet werden, an denen (fast) niemand lebt – daher verlaufen sie häufig ohne große Aufmerksamkeit. Im August 2026 findet eines dieser Ereignisse über Mitteleuropa statt – und hat ein dementsprechend großes Publikum.

In Österreich ist diese partielle Sonnenfinsternis mit einer Magnitude von 0,85 bis 0,90 sichtbar. Wenn alle Gestirne sich in einer exakt geraden Linie befinden würden, wäre die Magnitude 1 und die Sonnenfinsternis total. Das war über Mitteleuropa zuletzt am 11. August 1999 der Fall – damals lag Österreich knapp nördlich der Totalitätszone, im Süden waren für mehr als 2 Minuten mitten am Tag über 99% der Sonnenscheibe verdeckt und man hat dort, wo zuvor die Sonne war, nur einen dünnen Ring, die sogenannte „Sonnenkorona“ gesehen.

Mystische Abendstimmung

Am 12. August 2026 schiebt sich der Mond vor die Sonne – sein Kernschatten fällt dabei auf die Erde. Wer sich zu dem Zeitpunkt in Spanien befindet, sieht diese Sonnenfinsternis als totale Verdunkelung, in Wien wird sie ungefähr 87% betragen, je weiter südwestlich man geht umso mehr. Das Spektakel geht um 19.20 los – der Zeitpunkt am Abend erzeugt eine ganz besondere Stimmung, weil die Sonne schon tief am Horizont steht. Das Licht wirkt gedämpft, die Farben werden wärmer und der Himmel bekommt eine mystische Atmosphäre.

Um die partielle Sonnenfinsternis gut beobachten zu können, benötigt man in erster Linie freie Sicht. Je weniger Berge oder Gebäude den Blick Richtung Westen versperren, desto länger lässt sich die Finsternis verfolgen. Seen mit freiem Westhorizont können die perfekte Kulisse bieten. Ein Platz am Ufer eines Sees oder auf einer offenen Anhöhe ist besser als ein Gipfel, hinter dem andere Berge den Sonnenuntergang verdecken. Seen eignen sich besonders gut, weil sich das Licht im Wasser spiegelt und der Horizont meist offen ist.

Mögliche Beobachtungsorte in ganz Österreich

• Burgenland – Neusiedler See/Illmitz: flacher Horizont und viel Platz für beeindruckende Fotos
• Kärnten – Dobratsch: hoch gelegen, weiter Blick Richtung Westen über die Alpen
• Oberösterreich – Attersee/Westufer: freier Westhorizont und perfekte Kulisse mit See und Bergen
• Niederösterreich – Hohe Wand: ideal, um möglichst lange freie Sicht auf die tief stehende Sonne zu haben
• Salzburg – Gaisberg: leicht erreichbar und hervorragende Westsicht
• Steiermark – Schöckl: freier Horizont und gute Erreichbarkeit
• Tirol – Mieminger Plateau: offene Hochflächen mit wenig verdecktem Horizont
• Vorarlberg – Pfänder: fantastischer Blick über den Bodensee
• Wien – Kahlenberg: freie Sicht über das Wiener Becken

Auf jeden Fall beachten sollte man, dass man nicht ungeschützt in die Sonne blickt. Auch wenn sie fast vollständig bedeckt oder das Licht am Abend vermeintlich weniger stark ist – nur mit geeigneten Sonnenfinsternis-Brillen oder entsprechend gefilterten Teleskopen und Ferngläsern beobachten, normale Sonnenbrillen schützen nicht!

Für die nächste totale Sonnenfinsternis braucht man in Österreich übrigens noch etwas Geduld – erst am 3. September 2081 wird wieder eine zu sehen sein.